Tapaaminen ERI Associationin kanssa / Meeting with ERI Association

    Vietettyämme aamupäivän poliisitiimin kanssa, aurinkoinen päivämme Torinossa jatkuu ERI Associationin toimistolle. ERI Association on European Research Instituten Torinon tiimi, joka aloitti toimintansa vuonna 2011. Toimintaa oli tuolloin käynnistämässä joukko nuoria ystävyksiä, jotka päättivät yhdistää monen alan osaamisensa yhteiskunnallisen hyvän puolesta. Pääsimme tapaamaan tätä motivoitunutta eri alojen ammattilaisten muodostamaa tiimiä, sekä jakamaan heidän kanssaan ajatuksia maahanmuutosta, kotouttamisesta ja ihmiskaupasta.

    Kokoonnumme ERI:n tiloihin, jossa meidät ottaa vastaan joukko työntekijöitä, jotka työskentelevät järjestön eri projekteissa. Rakennus, jossa tapaamme, tarjoaa asumuksen Pakistanista Italiaan tulleille turvapaikanhakijoille, joille ERI tarjoaa toimintaansa ja tukitoimiansa. Meille kerrotaan, että yhdistyksellä on kolme isoa osa-aluetta, joiden alle toiminta erilaisten projektien muodossa sijoittuu. Nämä teemat ovat: sosiaalinen osallisuus, luonnon ja ympäristön suojelu, sekä viestintä.

    rAccogliamo
    Kuva: European research Institute. rAccogliamo -projekti. 


    Meille tuodaan Farmi-projektissa tuotettua, purkitettua luomuhunajaa, ja taustalla pyörii esittelyvideo, jossa joukko miehiä viljelee maata ja kerää talteen tuotettua satoa. Työntekijät esittelevät meille 2015 aloitettua Welcome-nimistä projektia. Päätavoitteena siinä on lisätä sosiaalista yhteenkuuluvuutta ja osallisuutta, sekä edistää maahanmuuttajien kotoutumista. Kohderyhmänä ovat mm. turvapaikanhakijoina tulleet naiset ja heidän lapsensa. ERI:n toiminnassa halutaankin painottaa, että turvapaikanhakijat tulisi nähdä voimavarana, sillä jokainen heistä voi tuoda yhteiskuntaan oman panoksensa ja osaamisensa, kun siihen tarjotaan mahdollisuus ja oikeanlainen tuki. Yhdistyksen toiminnan tavoitteena on, että turvapaikanhakijat voisivat voimavaraistua ja tulla itsenäisiksi yhteiskunnan jäseniksi.



    Turvapaikanhaun linkittyminen seksiperäisen ihmiskaupan ilmiöön 

    Turvapaikanhakijoiden joukossa on arvioitu olevan Italiassa merkittävä määrä ihmiskaupanuhreiksi jo joutuneita, sekä mahdollisesti uhriutuvia. Auttamistyötä tekevillä toimijoilla on näyttöä siitä, että vastaanottokeskuksista ajaudutaan ihmiskauppiaiden käsiin hyvin helposti. Siksi turvapaikanhakijoiden palvelut, sekä Italian valtion turvapaikkajärjestelmän toimivuus ovat avainasemassa ihmiskaupan uhrien avustamisessa. Turvapaikkajärjestelmän työntekijät ovat hyvin tärkeässä roolissa mm. ihmiskaupanuhrien tunnistamisessa ja heidän ohjaamisessaan. Jokaisella turvapaikanhakijalla, ja näin ollen myös turvapaikkajärjestelmässä olevalla ihmiskaupan uhrilla, on lain takaama oikeus asianajajaan prosessin ajaksi. Tiukentunut turvapaikkapolitiikka koskee kuitenkin myös Italiaa, ja tämän seurauksena 2018 loppuvuodesta maassa tuli voimaan lakimuutos: humanitäärisin perustein myönnettävä oleskelulupa poistui täysin lainsäädännöstä.

    ERI:n vierailullamme, saamme tietoa Italian turvapaikanhakijoiden tilanteesta keskustellessamme yhdistyksen kahden asianajajan kanssa. He avustavat mm. turvapaikanhakijoita, joiden taustalla on ihmiskauppaa tai epäilystä siitä. Asianajajat painottavat meille moniammatillisen työn tärkeyttä ihmiskaupan uhrien edun toteutumisessa turvapaikkaprosessissa. Erityisesti psykologin ja asianajajan yhteistyö koetaan tärkeänä. 

    Tapaamiemme asianajajien kokemuksen mukaan Italian turvapaikkajärjestelmä keskittyy tällä hetkellä hyvin vahvasti kotimaan ja matkareitin varrella tapahtuneisiin ihmisoikeusrikkomuksiin, sekä niiden vakavuuden ja todenperäisyyden selvittämiseen. Samalla kuitenkin Italiassa tapahtuneet tai parhaillaankin henkilöille tapahtuvat ihmisoikeusrikkomukset, joista suurimpana henkilön kohtaama ihmiskauppa, jää helposti täysin selvittämättä. Tämä tarkoittaa usein sitä, että henkilö jää ilman asianmukaista tukea ja apua, mutta mahdollisesti myös näin ollen ilman oleskelulupaa, joka mahdollistaisi hänen hyvinvointinsa tukemisen myös pidemmällä aikavälillä. 

    Italiassa saatetaan joutua odottamaan pelkästään turvapaikkapuhutteluun pääsyä n. 1-2 vuotta. Pitkät jonot puhutteluihin ovat erityisenä haasteena seksiperäisen ihmiskaupan uhrien kohdalla, sillä pitkään jatkunut stressi ja vakavat traumat vaikuttavat usein muistiin ja näin ollen vaikuttavat herkästi tapahtumista kertomiseen. Ihmiskaupparinkiin kuuluvat henkilöt saattavat pitää uhria eri tavoin otteessaan koko tämän ajan ja pyrkiä vaikuttamaan siihen mitä hän viranomaisille kertoo. Siksi oikean tiedon saaminen ei ole yleensä mutkatonta, vaikka luottamuksen eteen olisi tehty töitä paljonkin.

    Kerroimme aiemmin blogissamme siitä, miten nigerialaisten pakkoprostituutiossa hyväksikäytettyjen naisten kohdalla ihmiskauppiaat käyttävät usein kontrollointivälineenään taikauskoa ja siihen liitettyä, aiemmin tehtyä "juju"-riittiä. Tämän aspektin kanssa työskentely naisia autettaessa tuo oman haasteensa työhön, sillä monesti naiset uskovat vahvasti "jujun" voimaan. Tapaamamme asianajajat painottavat, että "juju" on selkeästi yksi nigerialaisnaisten kohdalla esiintyvän seksiperäisen ihmiskaupan "pääpilareista". He kertovat kehittäneensä työvälineitä "jujun" kohtaamiseen työssänsä, jotta aiheen puheeksiottaminen sekä sen käsittely helpottuisi. 

    Kaiken kaikkiaan saimme kattavan käsityksen seksiperäisen ihmiskaupan linkittymisestä turvapaikanhakijoiden kanssa tehtävään työhön Italiassa, sekä järjestelmän haasteista. Vierailu ERI Associationiin oli todella antoisa ja opettavainen. Haluamme lähettää kiitokset koko tiimille erittäin mielenkiintoisesta vierailusta!


    Lähteet: 

    European Research Institute: https://www.europeanresearchinstitute.eu/en_GB/
    Welcome -projekti: http://www.europeanresearchinstitute.eu/welcome/
    Raccogliamo: https://www.europeanresearchinstitute.eu/en_GB/raccogliamo/


    In English:

    After spending the morning with the police team our sunny day in Turin continues to the office of ERI Association. ERI Association is Turin's team of the European Research Institute that was established in 2011. Their operations were started by a group of young friends who decided to combine their knowledge in different fields for the common good of society. We got an opportunity to meet this motivated team comprising of professionals from different fields, and share views and thoughts about immigration, integration and human trafficking.

    We gather in the office of ERI where we are received by a group of employees who work with various projects. The building we meet in also offers accommodation for asylum seekers from Pakistan to whom ERI also offers activities and support. We are told that the Association has three main macro areas that constitute their activities, which are: social inclusion, the protection of the nature and environment, and media communications.

    The employees show us organic honey that has been produced and canned by the "Farm"-project. In the background we can see a video presentation of the project where a group of men farms and collects the harvest. We are also introduced to the "Welcome"-project that began in 2015. The main goal of the project is to increase social inclusion and social integration, and also to work for the integration of the immigrants. The target group of the project are for example single mothers seeking asylum in Italy. ERI wants to highlight through their activities that asylum seekers should be seen as a resource. Every asylum seeker can bring their own input and know-how to the society as long as the opportunity and right kind of support is provided for them. The goal of the association's operations is to empower asylum seekers so that they could become independent members of society.

    The link between seeking asylum and sex trafficking

    It has been estimated that a significant amount of the asylum seekers in Italy have either already ended up victims of sex trafficking, or are in risk of being victimized. The actors operating in the field have proof of how easy it is to be trafficked from the reception centers in Italy. Therefore, the assistance services for asylum seekers, and the proper functioning of the asylum system are crucial in providing help to the victims of human trafficking. The employees in the asylum system play a very important role in recognizing the victims, and in assisting them. Every asylum seeker, and therefore also every victim of human trafficking in the asylum system, have a legal right to a lawyer during the asylum process. However, tightened asylum policy also concerns Italy. As a result, a new amendment came into force in the end of 2018: a residence permit given for humanitarian grounds was erased from the legislation.

    During our visit to ERI we got a chance to learn about the present situation of the asylum seekers in Italy by meeting two of the lawyers working in the association. These lawyers assist asylum seekers who have become victims of trafficking or are suspected to have been victimized. The lawyers highlight the importance of the multidisciplinary work in order to guarantee the interest of the victim of human trafficking in the asylum process. Especially from the lawyers’ point of view, the cooperation between a lawyer and a psychologist is seen as very important.

    The lawyers of ERI tell us that the Italian asylum system focuses very strongly on investigating the authenticity and the severeness of the human rights violations occurred in the country of origin and on the way to Italy. At the same time the human rights violations currently taking place, of which human trafficking is one of the most severe ones, are easily left uninvestigated. The consequence of that is often that the victim will not get appropriate assistance and support, and thus may also not receive a residence permit, which would make it possible to support their wellbeing in the long run.

    In Italy the waiting time for the asylum interview itself can be from one to two years. The long waiting times are especially challenging in the case of victims of sex trafficking. What makes it the most challenging for this group of people is the long lasting influence of stress and severe traumas on their memory, which also easily affects their ability to tell their story in the asylum interview. During this time the traffickers can also keep a hold of the victim in different ways and try to affect what they tell the authorities. This shows that for the victim it is most of the times not easy to tell the truth, even if there would have been lot of work done to gain her trust.

    Earlier in our blog we wrote about the "juju" rite, which is often used as a way to control the victims of sex trafficking in the case of Nigerian women. This aspect brings its own challenges to the work when assisting women trafficked for sexual purposes. This is due to the women's strong belief in the power of "juju". The lawyers emphasize that "juju" is clearly one of the main pillars in the case of sex trafficking of Nigerian women. They tell us that they have developed and implemented some tools in their work so that bringing up the issue of "juju" and working around it would become easier.

    All in all we got a comprehensive understanding about the strong link between sex trafficking and the work done among asylum seekers in Italy as well as the challenges in the system. The visit to ERI Association was very rewarding and provided us important knowledge. We want to send our thanks to the whole team for the interesting visit!
    References:

    Comments

    Post a Comment